Voici Marla. Elle participe depuis 10 ans à la promenade Faites marcher votre foie, un événement auquel nous vous invitons à vous inscrire dès aujourd’hui. Son engagement envers la promenade Faites marcher votre foie est à la hauteur de la gratitude qu’elle éprouve chaque jour.

Ayant reçu deux greffes du foie, cette mère célibataire de Calgary réfléchit souvent à ses propres bénédictions et aux besoins profonds des autres personnes atteintes d’une maladie du foie.

Née sans le savoir avec une hépatite néonatale, Marla a été diagnostiquée à l’âge de deux ans. Dans la foulée, les médecins ont annoncé qu’elle n’y survivrait probablement pas. Heureusement, elle a pu reprendre le cours de sa vie grâce aux médicaments, jusqu’à ce qu’elle apprenne, à 17 ans, qu’elle souffrait d’une cirrhose (cicatrisation du foie) et qu’elle devait subit une greffe.

Elle a reçu une greffe à 18 ans et a mené une vie heureuse pendant les vingt années qui ont suivi : elle est allée à l’université, elle s’est bâti une carrière et a eu trois filles.

Puis, il y a un an et demi, des tests ont révélé que sa cirrhose avait refait surface. La veille de Noël 2020, on a annoncé à Marla qu’elle allait devoir subir une deuxième greffe. Elle l’a reçue à Edmonton le 8 décembre 2021. Ce jour-là, elle se souvient d’un moment de grâce : alors qu’elle était transportée aux urgences, elle a vu une infirmière accrocher des guirlandes de Noël, comme un ange déposant des lueurs d’espoir.

Même si elle est restée hospitalisée pendant 14 semaines, elle n’a jamais été complètement seule. Pour la soutenir, sa mère a déménagé à Edmonton, tandis que sa famille est restée à Calgary pour s’occuper des enfants et collecter des fonds pour faire face aux besoins de première nécessité.

Marla est rentrée chez elle avec une nouvelle conception de la vie. Comme elle le dit : « on oublie à quel point tout peut basculer du jour au lendemain, passant du seuil de la mort à la joie de vivre – covoiturage, sorties, autant de petites choses que je considère aujourd’hui comme les plaisirs du quotidien ».

Pour Marla, la promenade Faites marcher votre foie est un outil de sensibilisation qui permet de déstigmatiser la maladie du foie, de promouvoir des comportements plus sains et d’inciter les gens à parler de la recherche et du don d’organes.

Cette année, la promenade sera virtuelle et les Canadiens participeront à leur manière (toute activité physique compte), puis partageront leurs expériences le 28 août. Marla a hâte de marcher le long du Memorial Drive à Calgary, d’admirer les magnifiques Rocheuses et d’éprouver le sentiment de gratitude qu’elle espère que d’autres personnes en attente d’une greffe éprouveront le plus tôt possible. Serez-vous à ces côtés?